Жаклин Кеннеди — одна из главных икон стиля XX века, в начале 1960-х ее стиль произвел настоящую революцию в моде, женщины во всем мире хотели одеваться как она. Когда пишут о стиле Жаклин, часто упоминают именитых дизайнеров того времени, которых она и правда любила: Валентино, Баленсиагу, Живанши. Однако большую часть ее нарядов за годы в Белом доме создал дизайнер Олег Кассини — модельер, граф русского происхождения, светский персонаж и плейбой. Кассини создал «архитектурный» стиль Жаклин и стал первым американским дизайнером, о котором заговорили в мире. Впрочем, несмотря на талант и предыдущие заслуги (Кассини делал костюмы для кино, одевал звезд Голливуда и к концу 1950-х был коммерчески успешным дизайнером), ему бы вряд ли удалось это, если бы не благородное происхождение, умение играть в теннис и большая политика.
«Помни, ты граф Лоевский-Кассини!»
Олег Кассини происходил из благородного рода, его отец — граф Лоевский, был сыном известного адвоката, дед, Артур Кассини — потомок итальянцев, несколько веков живших в России. Артур Кассини был послом Российской империи в Вашингтоне, где мать Олега вращалась с одном кругу с Элис Рузвельт (дочерью будущего президента Рузвельта) и другими привилегированными американцами. Эти знакомства сыграют свою роль, когда Олег решит иммигрировать в Америку, — но не совсем ту, на которую он рассчитывал.
Олегу было четыре года, когда в России произошла революция. Его кузена убили у него на глазах во время Кронштадского восстания, семья уехала из России в Европу. Поскитавшись по разным странам, они осели во Флоренции, где мать Олега открыла ателье по пошиву платьев. Там семья стала использовать итальянскую фамилию Кассини. Графиня Кассини копировала парижские модели, как делали тогда большинство итальянских портных, и ориентировалась на богатых американских туристок. Бизнес пошел успешно, и со временем Кассини стали достаточно богатыми людьми. Но даже в годы безденежья мать старалась дать сыновьям (у Олега был младший брат Игорь) хорошее образование: они отлично сидели в седле, танцевали, играли в теннис, Олег учился живописи, а потом поступил в университет на юриста — впрочем, эта профессия ему не понравилась, гораздо охотнее он помогал матери в ателье. В 1929 году случился разразился мировой экономический кризис, американские клиентки Кассини потеряли свои доходы, и матери Олега пришлось закрыть бизнес. Олег уехал в Париж и поступил на работу к именитому кутюрье Жану Пату, где рисовал эскизы, а в 1933 году вернулся в Италию и открыл собственное ателье. Молодой Олег оказался прирожденным маркетологом и решил, что лучшей рекламой будут богатые и очень красивые девушки в его нарядах. Учитывая, что он вращался в светском обществе, найти подходящих «инфлюенсеров» и бесплатно сшить для них платья оказалось несложно. Вскоре у него в клиентках оказалась даже дочка Муссолини — потом, в Америке, это выйдет ему боком. А с итальянской элитой Олег поссорился, когда стало известно, что, имея невесту, он проводит ночи с другой, молодой и очень богатой девушкой: изменил одной, соблазнил и опорочил другую. Его перестали приглашать на светские мероприятия и вечеринки, но, как написал Кассини в своих мемуарах, он не осознавал глубины своего проступка, пока один из приятелей-аристократов не посоветовал ему уехать из города. И Олег отправился покорять Америку, которая нравился ему еще со времен общения с американскими туристами во Флоренции. Провожавшая его мать напутствовала его на причале: «Помни, ты граф Лоевский-Кассини!».