13 июня 1986 года в пригороде Лос-Анджелеса, в семье ипотечного банкира Дэвида Олсена и его жены Джарнетт Фуллер, родились две впоследствии самые известные близняшки планеты — Мэри-Кейт и Эшли Олсен. Эшли старше своей сестры на две минуты — однако особенной разницы в их характерах почти нет — разве что Эшли чуть серьезнее. Также у них есть старший брат Джеймс "Трент" Олсен и младшая сестра Элизабет "Лиззи" Олсен (ее имя в последнее время звучит куда чаще, чем близнецов), а также единокровные сестра Тэйлор и брат Джейк от второго брака их отца с Мартой Маккензи-Олсен (родители сестер развелись в 1995 году). Впервые близняшки появились на экране в возрасте 9 месяцев в сериале "Полный дом". Открытые, улыбчивые, с большими глазами и озорным взглядом, они полюбились всему миру, а режиссеры начали осыпать их предложениями — что было неудивительно, ведь близнецов-актеров мало, а близнецов-актеров столь юного возраста, обладающих талантом, терпением и прилежно ведущих себя на площадке, — и того меньше. Сериал снимался 8 лет — и все это время Мэри-Кейт и Эшли играли одного персонажа. Продюсеры не хотели раскрывать секрет, поэтому в титрах писали имя "Мэри-Кейт Эшли Олсен", и лишь в последнем сезоне сестры значились как разные люди. После того, как сериал закончился, родители и менеджеры близняшек начали активно работать над раскруткой их образов. И уже в семь лет Мэри-Кейт и Эшли стали владелицами собственной компании Dualstar Intertainment Group, что сделало их самыми молодыми продюсерами Голливуда. Девочки были еще не в том возрасте, чтобы осознавать свое положение. Однако журнал Forbes сделал это за них, поместив их в список "100 знаменитостей" в 2002 году и поставив на 11-е место в списке самых богатых женщин в сфере развлечений с их состоянием около $100 миллионов в 2007-м. Главной задачей было раскрутить образы близнецов, сделать их узнаваемыми и продаваемыми — поэтому кино, в котором снимались девочки, было ориентировано на подростков, на массового зрителя. И это сработало — их имена стали брендом, под которым выпускались книги, журналы, духи, одежда и даже куклы. Они путешествовали по всему миру и снимали об этом художественные фильмы с нехитрыми сюжетами: "Паспорт в Париж", "Побеждая Лондон", "Однажды в Риме", "Солнечные каникулы". В этих картинах было все, что могло привлечь тинейджеров: яркие красивые пейзажи различных городов, шопинг, отношения и поездки по ночному городу на мотоциклах с загорелыми незнакомцами.
На сегодняшний день актерская карьера Мэри-Кейт и Эшли остановилась. Хотя Мэри-Кейт и появилась несколько раз на экране в незначительных ролях отдельно от своей сестры. И все же близняшек куда больше волнует сфера моды, в которую они окунулись с головой в 2007 году, когда создали собственную марку одежды "Elizabeth & James", названную в честь их младшей сестры и старшего брата.
Мэри-Кейт и Эшли пропагандируют расслабленный богемный стиль — они носят меховые жилеты (за что PETA отправили их в список "Хуже всего одетых людей"), солнцезащитные очки в крупных оправах, ковбойские сапоги, мешковатые свитера, большие сумки. Они легко смешивают в своем образе дорогие бренды и масс-маркет. Они сами создали демократичную марку "Olsenboye", которая отличается более низкими ценами. И это не предел — Мэри-Кейт и Эшли выпустили линию футболок под названием StyleMint, сотрудничали с итальянским обувным брендом "Superga", а также объявили о запуске трех коллекций в Норвегии, разработанных совместно со скандинавским брендом "Bik Bok". Особое чутье, которое помогает сестрам чувствовать модное течение, признают не только поклонники девушек, но и модные критики: Эшли и Мэри-Кейт не раз становились лауреатами премий fashion-индустрии.
