Семья. Кристи Тарлингтон родилась 2 января 1969 года в семье летчика легендарной авиакомпании Pan-Am и стюардессы ой же авиакомпании. Родители всегда поощряли ее занятия спортом, в частности, любовь к верховой езде. За этим занятием ее и застал Дени Коди, местный фотограф, который и дал Кристи путевку в большой модельный бизнес.
Первый контракт. Пока Кристи училась в школе, она снималась по вечерам, а в 18 лет переехала в Нью-Йорк, где получила контракт в одном из лучших агентств мира Ford Models.